La temporada 2024/2025 en el monte Aconcagua (6,960.8m Argentina) comenzó con importantes mejoras en el servicio médico a cargo de Extreme Medicine, una empresa que ha elevado los estándares de atención en una de las montañas más icónicas del mundo. Con un enfoque renovado en tecnología, infraestructura y especialización del personal, la atención médica en el Parque Aconcagua se posiciona como un modelo de referencia internacional.
El equipo de Extreme Medicine inició sus actividades el 21 de noviembre en el campamento Confluencia, adelantando su ingreso habitual previsto para diciembre, por un pedido de la Dirección de Parques de la provincia. Este adelanto permitió desplegar en tiempo récord la infraestructura necesaria en todos los campamentos. El servicio quedó plenamente operativo durante la primera semana de diciembre.
Una de las novedades más destacadas de esta temporada es el fortalecimiento del campamento Nido de Cóndores, situado a 5.500 metros sobre el nivel del mar. Allí se incorporó un domo propio de asistencia de primeros auxilios, equipado con oxígeno, medicación y tecnología avanzada. “En Nido de Cóndores hubo un refuerzo muy grande en cantidad de oxígeno, material y tecnología, que habitualmente no lo había. Ahora hay una mayor disponibilidad de oxígeno y de medicación”, explicaron desde la empresa.
Entre las innovaciones tecnológicas se encuentra la introducción de tubos de oxígeno ultra livianos, similares a los utilizados en el Himalaya. Estas unidades, fabricadas en carbono, superan ampliamente a las tradicionales de aluminio en términos de duración y portabilidad, proporcionando soporte más prolongado a los pacientes.
Además, Aconcagua continúa siendo una zona cardioprotegida, con desfibriladores externos automáticos y electrocardiógrafos disponibles en todos los campamentos.
Más médicos, más guías
En términos de personal, el equipo médico ha crecido significativamente. Este año se sumaron cinco especialistas en medicina de montaña, y una integrante del equipo obtuvo su certificación como guía de trekking profesional, sumándose a otros tres médicos con esta doble calificación.
La empresa fomenta activamente la especialización de sus integrantes, proyectando que para 2025 otros tres o cuatro profesionales completen su formación en esta área específica.
La conectividad también ha sido optimizada. Todos los campamentos están ahora interconectados, lo que permite a los médicos comunicarse en tiempo real con el coordinador de terreno, un especialista en medicina de montaña siempre presente en la zona para atender cualquier emergencia.
La primera quincena de diciembre presentó desafíos particulares, atribuidos en parte a la tendencia de los andinistas de realizar ascensos rápidos. Este escenario impulsó a la empresa a robustecer aún más los recursos en Nido de Cóndores, incrementando la cantidad de médicos, insumos y tecnología disponible en ese campamento de altura.
Consultorio de altura
Aconcagua cuenta hoy con el consultorio médico más alto del mundo, respaldado por el equipo multidisciplinario de 34 médicos. Sus especializaciones abordan áreas como cirugía, emergencias, ortopedia, cuidados intensivos, pediatría, ginecología y kinesiología, entre otras.
Además de sus habilidades médicas, muchos de ellos poseen experiencia como guías de montaña, bomberos y técnicos en conservación ambiental. Esto refuerza su capacidad para operar en condiciones extremas.
El servicio médico abarca todo el ascenso, con domos clínicos ubicados en Confluencia (3.300 metros), Plaza de Mulas (4.300 metros). Plaza Argentina (4.150 metros) y Nido de Cóndores (5.500 metros). Cada uno está equipado con luz, gas, wifi e insumos necesarios para la atención primaria y emergencias. Se asegura así un soporte continuo y eficiente para los montañistas.
Los chequeos médicos obligatorios realizados en cada campamento son una herramienta clave para prevenir patologías asociadas a la altitud. Estas pruebas garantizan que los montañistas estén en condiciones óptimas para continuar su ascenso, contribuyendo a la seguridad general de las expediciones.
Este servicio médico de montaña es ya un referente global en su área. En julio de 2024, el equipo de Extreme Medicine participó en el 18º Congreso Mundial sobre Medicina de Montaña y Zonas Silvestres en Utah, EEUU. En ese ámbito académico compartieron su experiencia y sus avances.
Además, mantienen acuerdos académicos con instituciones como las universidades de Vermont, Colorado en Boulder y Utah, consolidando su experiencia en el ámbito de la medicina de alta montaña.
Con estas mejoras, Aconcagua no solo refuerza su reputación como uno de los destinos de montaña más desafiantes del mundo, sino también como un modelo de atención médica en entornos extremos.
